El inicio de 2026 se perfila como el gran escaparate para una hornada de menores de 20 años que ya marcan diferencias en sus equipos y en sus selecciones. Algunos ya están completamente consagrados en la élite desde hace tiempo. Otros, deberán demostrar en este primer tramo de año (y segundo de temporada) que su gran nivel no es fruto de la fortuna. En SPORT, repasamos el once más caro, según Transfermarkt, formado con los jóvenes sub-20 de las mejores ligas de Europa.

De Martinelli se oye hablar poco, al menos en España, en parte porque la portería de la Fiore tiene un dueño con galones y mucha experiencia: David De Gea. Pero en Florencia no hay dudas: el relevo del español está más que asegurado. Tommaso Martinelli, que va entrando poco a poco en escena en la Conference League, es considerado uno de los porteros con mayor proyección de toda Italia. Un guardameta de presente silencioso, pero que quiere protagonizar un futuro ruidoso.

Givairo Read ha apretado el acelerador. A base de minutos y personalidad, el lateral neerlandés se ha hecho con un merecido hueco en once titular del Feyenoord, sumando 15 partidos oficiales entre Eredivisie y Europa League. No es un defensa que se esconda: llega, centra y aparece en zona decisiva, como demuestran sus tres asistencias y un gol esta temporada. Read interpreta el carril derecho como una autopista, con potencia para repetir esfuerzos y criterio suficiente para no vivir solo del físico, pero con suficiente sentido táctico para aparecer por dentro ni descuidar su espalda. Todavía está en fase de crecimiento, pero ya ha dejado claro que su nombre vale mucho dinero.

El joven central croata, de 18 años y propiedad del Tottenham, está completando una progresión meteórica durante su cesión en Alemania, en el Hamburgo, y su nombre vuelve a aparecer vinculado a grandes clubes europeos, entre ellos el FC Barcelona. Y no es para menos. Desde su precoz irrupción en el Hajduk Split, con solo 16 años, ha llamado mucho la atención: fuerte en el juego aéreo con su 1,93 metros de altura, con buen trato de balón y capaz de jugar también de pivote, está llamado a romper el mercado más pronto que tarde.

¿Qué más se puede decir de Pau Cubarsí? Con apenas 18 años, el central catalán ya supera los 100 partidos con el Barça, un registro que muchos veteranos solo sueñan alcanzar. Dominio aéreo, salida de balón impresionante, mentalidad para liderar la zaga de uno de los equipos más exigentes del mundo y una humildad única que lo llevará a firmar una carrera histórica.

Ser un habitual en el Arsenal de Arteta no es moco de pavo, y menos esta temporada, en la que el técnico español cuenta con un fondo de armario de nivel. Lateral zurdo, con proyección, habilidoso y gran lectura de juego, Lewis‑Skelly se ha consolidado como uno de los laterales jóvenes más interesantes de Europa. Su madurez y rendimiento le convierten en una pieza clave del futuro ‘gunner’.

Ofensivo, todoterreno y con llegada, Senny Mayulu es un mediocentro muy interesante. Tras Warren Zaïre‑Emery, se ha convertido en una de las grandes apuestas de la cantera del PSG, capaz de jugar también por el perfil izquierdo y aportar desequilibrio allí donde el equipo lo necesite. Con físico, visión de juego y llegada desde segunda línea, Mayulu, que domina muy bien las dos piernas, está consolidado como una de las joyas jóvenes más prometedoras de Europa. Marcó el quinto gol del PSG en la final de la Champions.

A sus 19 años, Zaïre‑Emery ya se ha consolidado como un jugador de primer nivel. El centrocampista francés, de corte más defensivo que Mayulu, pero con zancada y potencia para ser determinante en ambas áreas, es el ejemplo a seguir en el PSG: un producto de la ‘casa’ que siente verdaderamente los colores. Su talento, descaro y madurez conquistaron a Luis Enrique, quien no dudó en apostar por él tras la marcha de una leyenda como Verratti.

Lamine Yamal es tan especial que nadie recuerda que solo tiene 18 años. Estrella indiscutible del Barça y de la Selección, el canterano culé es uno de los mejores jugadores del mundo. Por eso, quedó segundo en el Balón de Oro 2025. Líder natural de la nueva generación futbolística, combina talento, magia y una lectura del juego única, mientras su físico sigue evolucionando al ritmo de su desborde y capacidad goleadora. Cada toque suyo deja claro que el presente y el futuro del fútbol pasan por sus botas.

Lennart Karl ha sido una de las grandes sorpresas del cierre de 2026. Extremo zurdo de 17 años, ya es un arma ofensiva temible en el Bayern. Habilidoso, descarado y con un golpeo de balón sobresaliente, se convirtió en el goleador más joven del club en Champions. Kompany quiere que crezca sin presión excesiva, pero el 'problema' es que no juega como un chico de 17 años: si sigue a este ritmo, será difícil limitarlo a 15‑20 minutos por partido. Un futbolista que apunta a generacional.

Potente y letal en el uno contra uno, Yan Diomande llamó la atención de la Bundesliga desde el Leganés. El RB Leipzig pagó 20 millones de euros, convirtiéndolo en la quinta venta más cara de la historia de la Segunda División española. Llegó con condiciones, pero necesitaba dar un paso adelante en la producción de goles. Aunque el inicio fue irregular, ha logrado superar a un extremo más experimentado, como Johan Bakayoko, y empieza a demostrar que puede ser decisivo en grandes escenarios europeos.

Charalampos Kostoulas es la gran apuesta del Brighton este verano. El club inglés pagó 35 millones al Olympiacos, convirtiéndolo en el segundo fichaje más caro de su historia. Conocido por llevar al siguiente nivel a futbolistas como Cucurella, Caicedo, Mitoma, Joao Pedro o Mac Allister, el Brighton deposita su esperanza en el delantero griego de 18 años. Rápido, con físico privilegiado, instinto de cara a puerta y mucha confianza, Kostoulas apunta alto, aunque aún debe pulir su regate y la toma de decisiones para explotar todo su potencial.

El joven talento ya marca la diferencia. En algunos casos, de manera aplastante. Este once demuestra que el futuro ya está aquí, con 'chavales' que deciden partidos y que, si no lo hacen ya, están destinados a dominar las grandes ligas en los próximos años. Yamal y Cubarsí son la cabeza visible de esta nueva generación de estrellas.